沈毅（1900-1928），江苏泰州人，1923年南下广东投身国民革命，后加入中国共产党，为泰州地区第一位中共党员。1925年，受党组织指派回到苏北开展革命工作，在泰兴刁家网开展农民运动。1926年秋，在刁家网组建泰州地区第一个党组织——中共江浙区泰兴独立支部，任支部书记。1928年初，领导成立泰州地区第一个县委——中共泰兴县委，任县委书记。5月，领导“五一”农民暴动，暴动失败后被捕，6月28日，在泰州大校场英勇就义。

 一

沈毅原名沈鸿钧，1900年１月28日出生于泰州城北门外破桥河东的一个平民家庭。９岁时，父母相继去世，由外祖父抚养，就读于泰州景范学堂。面对国难家贫，沈毅励志求学，博览群书。1914年，迫于生计，14岁的沈毅辍学到上海的一家绷带厂当童工。1919年，工厂倒闭，沈毅回到泰州，在美国教会办的福音医院当护士。半年后到泰兴分界警察所当文书，不久调黄桥警察所当巡士。在黄桥，因揭露警察所的腐败内幕，遭到所长报复，被毒打一顿后，愤然辞职。

1923年春夏之交，沈毅在朋友的资助下南下广东。当时，第一次国共合作正在进行，广东是中国革命的大本营，工人运动和农民运动正在那里轰轰烈烈地兴起。出身贫苦，富有正义感的沈毅为周围的环境而深受鼓舞。经人介绍，到海丰地区参加了彭湃发动的农民运动，在那里受到大革命的薰陶，经受了农民运动的实际锻炼，思想觉悟提高很快。在此期间，沈毅光荣地加入了中国共产党，成为泰州地区第一位中共党员。

1925年初，沈毅到达上海，被中共上海地方执行委员会指派到苏北开展革命工作。５月，沈毅回到了阔别2年的黄桥。在黄桥，他筹办了私立中和小学，自任校长，并以此为阵地开展革命工作。他利用这所小学的教室创办职工夜校，向手工业工人和商店店员宣传革命道理，号召人们要反帝救国，不忘国耻。

经过实地调查，沈毅发现黄桥东北乡的刁家网是一个能很好发展革命力量的立足点。刁家网是地处泰兴、泰县、如皋三县交界的偏僻农村，那里反动派统治力量薄弱，群众基础较好。沈毅遂以刁家网为中心，发动农民群众开展革命斗争。同时，沈毅还发现作为农村知识分子的塾师出身贫苦，受帝国主义、封建主义的压迫剥削比较深，充满着对旧社会的愤恨，对光明的追求，他们热切希望有人来领导斗争，推翻旧世界，建立新社会。并且他们在农民群众中有较大的影响力。所以沈毅到了刁家网后，利用小学教师的身份，首先结识了塾师刁子宽、戴奎等人。在沈毅的启发下，塾师们对当时的形势及自己所肩负的责任，有了更进一步的认识，他们很快接受了反帝反封建的思想，成为团结和发动群众的骨干。在沈毅倡导下，塾师们利用私塾的房屋课桌，办起了农民夜校，向广大群众宣传革命道理。

1926年4月，正是青黄不接之时，广大农民已竭粮断炊，按以往的惯例，若此时向地主借粮，将来连本带利都还不出。沈毅敏锐地察觉到这是一次发动群众的绝好机会，于是他发动广大农民，在刁家网地区掀起了泰州有史以来第一次不付利息的“春荒借粮”斗争。当地的地主们看到了群众人多势众，情绪激昂，不由地心惊胆颤，最后同意无利借粮500石，春荒借粮斗争取得胜利。为了更深入地发动群众，进一步启发农民，沈毅还创作一首《醒农歌》，让塾师们在农民中进行教唱。

1926年６月，在沈毅的倡导下，刁家网农民协会成立。不久，周围80里的部分村庄（今泰兴、泰县、海安部分地区）相继建立了农民协会，会员人数达数千人。到1926年上半年，沈毅发展了刁子宽、戴奎等加入中国共产党，播下了第一批革命的火种。

在组织发动农民的同时，沈毅还团结当地的知识分子，创办了名为《晓星》的杂志，传播反帝反封建的思想。他曾为《晓星》创刊号题诗：漫漫长夜晓星上，黎明之前见曙光，旭日东升从地起，睡狮觉醒在东方。

1926年秋，沈毅与如皋的陆植三、海门县的陆铁强去上海向中共江浙区委书记罗亦农汇报工作，沈毅详细汇报了开辟泰兴农村工作的进展情况以及工作打算，受到领导和同志们的重视，认为“泰兴首先团结了一批贫苦的塾师，通过他们向广大工农宣传革命思想、迅速发展农民协会，是一条好的经验。这对于单纯在学校知识分子中开展工作，运动发展迟缓的地区来说，具有很好的指导作用。”会后，江浙区委以内部汇报记录稿形式，介绍了泰兴的革命斗争情况，并派人到如泰地区开展农民运动和建立党的组织。9月底，泰州地区第一个党支部——中共江浙区泰兴独立支部在刁家网宣告成立，沈毅任支部书记。独立支部的建立，宣告泰兴革命斗争有了坚强的领导核心。从此，刁家网成了党组织发展的基地。群众中普遍传颂着“要找共产党，就到刁家网”的佳话。

二 

1927年３月下旬，从广东出发的北伐军节节胜利，已抵达长江一线。军阀孙传芳的五省联军残部溃退到泰兴城、口岸、黄桥一带，到处奸淫掳掠、无恶不作。为保护人民的利益，配合北伐军行动，沈毅主持召开党员骨干会议，决定发动群众，同军阀进行斗争。随后，沈毅在古溪镇钱家荡大庙举行锄暴除奸誓师大会。由此，在泰兴掀起了反联军斗争的高潮，使孙传芳的联军四面楚歌。

1927年４月中旬，沈毅获悉蒋介石发动四一二反革命政变的消息。他随即要求党内的同志隐蔽身份，凡跨党的同志一律以国民党员的身份出现。５月，经蒋介石整编后的国民革命军第14军渡江进入泰兴，沈毅以国民党员的身份出面欢迎。该军政治部委任沈毅为国民党特派员，筹建国民党泰兴县党部，并任筹委会主任兼组织部长。县党部成立后，沈毅利用其特殊的身份，安插共产党员负责各要害部门。

当时，代表封建恶势力的泰兴公安局长陆文凤等借蒋介石公开反共，在军队内“清党”的机会，肆意逮捕殴打共产党人和国民党左派人士。为了反击这股反动势力，沈毅抓住陆文凤的犯罪事实，以国民党县党部的名义，对其提出弹劾，陆文凤被撤职查办。

陆文凤并不甘心失败，他伙同商会会长及县警卫队队长等人，纠集巡警和流氓打手，伪装成“民众自卫队”，于６月30日晚上冲进国民党县泰兴党部，抓捕了李亚飞、刘伯厚等国民党左派人士和共产党员，共计18人。又四处砸抢，抢走文件、印鉴，撕毁孙中山遗像和国旗，高呼反动口号，并在全城大肆搜捕共产党人。当天深夜，沈毅在黄桥获悉此事，立即派人通知各农民协会，发动农民连夜行动，围攻泰兴城。

７月２日上午，沈毅以国民党泰兴县党部执行委员的的身份指挥万余农民围住泰兴城，要求当局无条件释放被捕人员，严惩肇事者，反对“清党”。国民党县政党局对此要求置之不理。围城农民愤而攻城。国民党反动派在惊慌之余，竟下令警察对登城农民开枪射击，当即有10多个农民被打死，20多人受伤。狡猾的敌人诱让农民暂停攻城，要沈毅和被抓捕的李亚飞会话，乘机抓捕了沈毅。

后经我党多方活动营救，沈毅、李亚飞等人于８月３日被保释出狱。沈毅出狱后，仍以国民党员的合法身份回到泰兴县党部。他将县党部的日常工作交给秘密共产党员去办，以资应付，自己则集中精力到刁家网秘密发展党员，开展农民运动。

三 

1927年秋，中共江苏省委按照中央八七会议的部署和要求，领导全省各地农民暴动。泰兴县党组织在与省委取得联系后，成立了中共泰兴特别支部。1928年年初，又组建了中共泰兴县委，沈毅任县委书记。县委成立后，沈毅根据江苏省委指示，积极准备组织农民暴动。2月，沈毅配合中共南通特委书记黄逸峰在刁家网训练暴动骨干20多天。3月间，沈毅召开党员骨干会议，布置各支部和农民协会赶制大刀、长矛，收集鸟枪。

３月底４月初，沈毅会见了来如泰地区视察的江苏省委农委书记王若飞和特派员杭果人，并听取了省委关于发动“五月暴动”的指示。4月中旬，沈毅与如皋县委书记王盈朝会晤，同时派同志与泰县县委联系，几方决定于5月1日同时暴动，以相互策应。

由于暴动缺少武器，沈毅根据情报，派16名党员于４月28日凌晨，在横家垛南边“八字桥”设伏，一举缴获国民党警察长枪４支，子弹100多发。为预防不测，防止敌人采取报复行动，沈毅决定提前一天暴动，将原定5月1日举行的暴动提前到4月30日。他通知各支部和农民协会立即做好准备，割断各地通往黄桥的电话线，并派人与如皋联系，要求如皋县委及时策应。

４月30日下午，沈毅在刁家网刁氏宗祠正式竖起暴动的大旗，附近的土豪劣绅们闻风而逃，愤怒的农民将他们的粮食分光，房子烧毁。这一天，沈毅还派出一支精悍的突击队，袭击了古溪公安分局，缴获６支枪和500余发子弹。５月１日，沈毅将暴动队伍分为两路，一路开往官柴场、古溪，一路指向野芹庄、谢家荡。在数十里方园内，暴动农民缴枪支、分粮食、焚毁田契和债据、火烧地主庄园。泰县东南乡的农民也赶来参加暴动，暴动队伍更为壮大，当两路队伍会师于钱家荡时，参加暴动的农民已增至两万余人。起义农民所到之处，红旗招展，锣声震天。暴动狠狠地打击了地主豪绅和国民党反动派的嚣张气焰，使广大贫苦农民扬眉吐气。

５月３日，当暴动队伍集结于耿家园，准备和如皋的暴动队伍联合行动时，国民党泰兴县公安局局长李亚东率县警１个中队赶来镇压，沈毅身先士卒，始终战斗在最前线。他指挥武装农民安全转移至刁家网，利用有利地形与敌对抗。激战数小时后，国民党反动派泰兴县长丁作则又向泰县借来公安队100多人参加镇压。由于敌我力量悬殊，农民群众在枪林弹雨中只好纷纷离散。沈毅安排刁九善、戴奎等暴动骨干转移至上海，而他自己则冒着生命危险留在暴动区周围，继续领导斗争，后转移至泰县里下河花家舍一带隐蔽。此时，他身处劣境，却斗志愈坚。

暴动失败后，白色恐怖笼罩着如、泰地区，国民党反动派调集军队大肆残杀共产党员和暴动骨干以及群众，还发出通缉令，悬赏2000元大洋通缉沈毅。国民党泰县县长董汉槎接到泰兴县长丁作则关于沈毅转移泰州东北水网地区的情报后，当即会同兴（化）东（台）泰（县）警察联防区区队长程鹤年派出探警伪装收购鸡蛋，在水网地区反复侦查。６月25日凌晨，沈毅在花家舍一条小木船上被全副武装的敌人包围，不幸被捕。

沈毅被解往泰州后，国民党泰兴、泰县两县县长进行了几次会审严讯，许以高官厚禄，妄图加以收买，又以妻儿的亲情妄图软化，都遭到沈毅严词拒绝。６月28日，沈毅在泰州大校场刑场英勇就义。